Schon Bugenhagen hatte die Einrichtung einer städtischen Bibliothek geplant, aber erst ab 1616 wird das Projekt in Angriff genommen. Die Bücherbestände der vier Hauptkirchen werden zusammengeführt, später kommen die Bestände der Bibliotheken des Rates, der Katharinenkirche und der Lateinschule dazu. Die Bibliothek wird im ehemaligen und 1617-19 dafür ausgebauten Dormitorium des Klosters (heute Scharbausaal genannt) untergebracht. Der damalige Rektor des Katharineums, Johann Kirchmann, wird erster Bibliotheksleiter. Bis Anfang des 20sten Jahrhunderts werden es immer Lehrkräfte des Katharineums sein, die die Bibliothek nebenamtlich leiten.
Katharineum zu Lübeck